ALUMNOS Buenas ideas: Con colillas de cigarrillos crean alternativa para mediaguas Álvaro Barrera, Martina Valenzuela y Gentza Ballestero. S olo basta con mirar al suelo para ver cientos de colillas botadas esperando a que pasen aproximadamente 20 años para degradarse. Es por eso que una solución al tema vendría muy bien. Como una idea para el Taller de Proyectos de segundo año, los estudiantes Martina Valenzuela, Diego Alfaro, Gentza Ballestero y Álvaro Barrera, crearon una alternativa sustentable para solucionar este problema. Utilizando colillas de cigarrillos, compuestas de acetato de celulosa, desarrollaron un nuevo material que podría ser utilizado en la construcción de mediaguas. “Cortamos unas 400 colillas, las planchamos y las pusimos entre dos vidrios apretados en el horno. Cuando la sacamos, obtuvimos una lámina sólida, muy parecida al cholguán. Fue así que, con la ayuda de varios profesores, comenzamos a hacerle pruebas de resistencia, y con los resultados nos dimos cuenta de que nuestro invento casero era aislante térmico, no tóxico, impermeable y, además, tenía características muy similares a la madera”, señala Martina. De ahí surgió la idea de utilizarlo como reemplazo o complemento para la construcción de mediaguas, ya que contrarrestaría los problemas de durabilidad de la madera, los hongos y el aislamiento térmico. “Es una alternativa súper viable, aunque no es fácil porque la cantidad de colillas que se necesitan son muchas. Lo bueno es que averiguamos que el agua con que purificamos las colillas antes de calentarlas, pueden ser utilizada como abono y fertilizante para plantas, lo que soluciona un gran problema ya que se necesita mucha agua para lavarlas”, agrega la estudiante de Ingeniería. Es así como su intención es seguir desarrollando el proyecto, por lo que ya es parte de una iniciativa que quiere llevar a cabo el Centro de Estudiantes de Ingeniería a través de una campaña de recolección de colillas, y así motivar a estudiantes de otras facultades a que adhieran a formar parte de esta idea. 46