ACTUALIDAD La especialista del Departamento de Ingeniería Civil (DIC) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, Marcela Munizaga, aclara que las ciudades jamás colapsan, pero lo que sí ocurre es que empeora la calidad de vida de quienes viven en ella y aumenta la contaminación. Un ejemplo dramático es lo que ocurre en Sao Paulo, Brasil, el área urbana más congestionada del mundo según la Revista Time, donde en 2009 se registró una marca histórica de 293 km de filas acumuladas de un total de 835 km monitoreados. Cabe preguntarse entonces...¿Queremos eso para Chile? de los Andes pone un límite al oriente e induce una mayor densidad en esa dirección. En este sector se concentra un alto número de comercio e industria lo que provoca un aumento en el costo del suelo y en el número de edificios de gran altura que se construyen en la zona. Un caso emblemático es el Costanera Center, primer rascacielos de Chile. El megaproyecto de Cencosud, inaugurado en junio, continúa estando en el debate público debido a la congestión vial proyectada en el sector. Esto provocado por la alta afluencia de público que espera recibir, alrededor de 3 millones y medio de visitantes mensuales, y a los 5.700 estacionamientos construidos. Para Leonardo Basso, Doctor de la Universidad de British Columbia, Canada, también académico del DIC, el polémico proyecto ubicado en el barrio conocido popularmente como ‘Sanhattan’, es un ejemplo dramático y una muestra más de la nula planificación urbana de Santiago. El especialista explica que la zona donde se emplaza el edificio es una de las más congestionadas de Santiago, el índice de saturación de sus semáforos es de 0.9 (de un máximo de 1.0) lo que provoca el clásico “cuello de botella” y allí además se encuentra una de las estaciones de Metro con mayor cantidad de transbordos del sistema: Tobalaba. Así lo daba cuenta un estudio del 2011 realizado por el Ministerio de Transporte que evaluaba la implementación de tarificación vial por congestión justamente en esa zona, al ser identificada como una de las más complejas de la capital. La gran diferencia que se observa entre la experiencia chilena y algunas foráneas es la planificación de las obras de mitigación. En el caso del World Trade Center, en Estados Unidos, se construyeron 3.000 estacionamientos menos que en el Costanera Center y, entre las medidas de mitigación, se consideró contar con un punto de transporte público que reunía estaciones de metro y buses. Situación muy distinta se vive en Chile. “En nuestro país la legislación va en dirección contraria porque se pide que entre más alto sea el edificio más estacionamientos proporcione, y las medidas de mitigación son muy menores”, señala Basso, situación que se agrava al no considerar variables como la ubicación. Según el docente y experto en transporte, el principal problema que se observa en este proyecto es la escasa preocupación por la conectividad y las externalidades del megaedificio. “Todas las propuestas de mitigación tienen un alcance muy pequeño y se basan en quitarle el espacio a otros medios de transporte o incluso Ciudad en crecimiento “Santiago ha crecido muy rápido y ahora tiene que resolver problemas de grandes urbes”, señala Munizaga, quien explica que el crecimiento extendido de Santiago y el aumento de la segregación han afectado la localización de las actividades, es decir, los citadinos se trasladan de una comuna a otra para realizar sus jornadas diarias. Por ejemplo, en países donde la segregación es menor a la chilena los escolares estudian en establecimientos que están dentro de sus comunas. En Chile en cambio la mayoría lo hace lejos del lugar donde reside. Situación similar ocurre con el lugar de trabajo, lo que provoca un aumento en el número de pasajeros que circulan por la ciudad. A esto se debe sumar el auge económico y productivo experimentado en Santiago y que ha fomentado el crecimiento de la ciudad. Los desafíos que presenta este escenario son altos, así lo enfatiza Francisco Martínez, Ph.D. de la Universidad de Leeds, Inglaterra y académico del DIC. “Las ciudades que crecen tan rápido ven cómo la magnitud de sus problemas crece más rápido aún”. Según el experto, en este contexto, la postergación de las decisiones políticas llevan a decisiones mucho más críticas, refiriéndose a la urgente necesidad de planificación de las urbes. Situación imperiosa en Chile si se considera que hace más de 10 años que no se cuenta con un lineamiento general en materia de planificación urbana y territorial. Esto debido a que nuestro país ha tenido solo dos políticas de desarrollo urbano, aquellas promulgadas en 1979 y 1985 (esta última derogada en 2000 debido a que entregaba todas las decisiones de suelo al sector privado). Construcciones en altura El crecimiento de las ciudades en algunos casos es definido por las condiciones geográficas. Eso ocurre con Santiago donde la cordillera 12
