Actualidad y estudiaran su evolución. Los tres años de patrullaje dieron sus frutos, además de una gran cantidad de datos, se descubrieron 50 SNs (todo un récord mundial en aquellos años), 29 de las cuales resultaron del tipo “Ia”. Al comparar las 29 SNs, se pudo constatar una gran variación en la luminosidad en el máximo, algunas SNs aparecían unas dies veces más luminosas que sus símiles (Figura 2, izq.). Esto constituyó inicialmente un gran revés para la medición de las distancias, pues se requería de un patrón lumínico lo más uniforme posible. Sin embargo, en aquellos años, Mark Phillips había realizado un estudio paralelo en base a nueve SNs cercanas y había concluido que la luminosidad de las SNs en el máximo, estaba correlacionada con el ancho de la curva de luz. La correla- ción era en el sentido de que las SNs más luminosas mostraban curvas de luz más anchas, tal como se puede apreciar en la Figura 2 (izq.). Las 29 SNs C&T confirmaron el resultado de Phillips, lo que permitió corregir las luminosidades a un patrón fotométrico común con una dispersión de solo 14% (Figura 2, der). Esta calibración permitió, por la vía de la ley del inverso al cuadrado, medir distancias con un margen de error de solo 7%. El principal resultado del proyecto C&T fue proveer una regla de medir distancias cósmicas con una precisión que ningún otro método había logrado alcanzar. Esta técnica permitió extender la ley de Hubble a galaxias 30 veces más lejanas que aquellas estudiadas por Hubble en 1929. De esta manera, quedaron establecidas las bases esenciales para poder hacer cosmología de precisión, poner a prueba los modelos cosmológicos de Friedmann y Lemaître y medir, finalmente, el elusivo parámetro de desaceleración q0. de SNs para extender el diagrama de Hubble a distancias cosmológicas. El descubrimiento de la expansión acelerada La extensión del diagrama de Hubble (la representación gráfica de la ley de Hubble) a distancias cosmológicas fue realizada por dos equipos de astrónomos, uno liderado por Perlmutter, del Laboratorio Lawrence Berkeley en California (SN Cosmology Project, SCP) y otro encabezado por Schmidt desde Mount Stromlo en Australia (High-z SN Search Team, HZST). En 1988, el SCP comenzó a buscar SNs lejanas usando telescopios de 4 metros y, cuatro años después, logró la primera detección. El HZST se formó en 1994 motivado por el proyecto C&T. La búsqueda de SNs distantes se hizo desde Cerro Tololo, también usando el telescopio de 4 metros. Ya en 1995 se estaban descubriendo SNs regularmente. Los primeros resultados concluyentes de estos equipos llegaron hacia 1998-1999. El HZST publicó el diagrama de Hubble con 9 SNs lejanas y 27 cercanas (17 C&T). Para gran sorpresa, el valor del parámetro de desaceleración, q0, resultó negativo, lo que implicaba que el Universo se encuentra en un estado de expansión acelerada. El SCP publicó un diagrama de Hubble con una muestra independiente de 42 SNs lejanas junto a 18 SNs cercanas del proyecto C&T (Figura 3). Nuevamente, el parámetro de desaceleración resultó ser negativo. No obstante, aún hacía falta una muestra Supernova Cosmology Project Perlmutter et al. (1998) No Big Bang 42 Supernovae expands er forev Flat Λ=0 Universe Un Universo en aceleración no es compatible con los modelos de Friedmann y Lemaître, en que la gravedad asociada a la materia frena la expansión. Fue necesario invocar una componente adicional de energía que contrarrestara el efecto atractivo de la gravedad. Para esto se recurrió a la misma constante cosmológica Λ introducida en 1917 por Einstein, en la Relatividad General, con el propósito de obtener modelos estáticos de Universos. La constante cosmológica recibió interés científico solo hasta 1929, instante en que cayó en desgracia con el descubrimiento de la expansión del Universo por Hubble. Irónicamente, la constante cosmológica aparece en escena, nuevamente, hacia fines del siglo XX, como una posible solución para ajustar los datos de las SNs del SCP ΩΛ ed t os a cl fl en op 0 1 Figura 4. Contornos de confianza para los parámetros Ωm y ΩΛ determinados por el SCP. ΩM 2 3 20