Investigación y Desarrollo Infraestructura e inversión Para la creación de este laboratorio se invirtió alrededor de 230 mil dólares, de los cuales parte importante fueron fondos provenientes de Codelco a través de la Cátedra de Tecnología Minera, además de contar con el respaldo del Departamento de Ingeniería de Minas y de CoNICYT, a través del Centro avanzado de Tecnología para la Minería de la Universidad de Chile. Por otro lado, los instrumentos con los que cuenta el laboratorio son parte de las investigaciones que se realizan actualmente y son financiadas por distintas entidades. “Cada una de estas máquinas de ensayo o modelos a escala con los que trabajamos se crea especialmente para la investigación que se esté realizando. Por ejemplo, se creó una maqueta de ensayo de flujo gravitacional confinado, una de minería continua, una para flujo gravitacional, las cuales son financiadas con fondos CONICYT y por las compañías mineras con las cuales trabajamos en cada proyecto”, señala el Director del laboratorio. Investigaciones actuales Mine” Proyecto “Políticas de tiraje para Goldex Esta tesis de Magíster es ejecutada por los investigadores Montserrat Pineda y Javier Dharmawidjaja, y realizada para la mina Goldex, operada por la empresa agnico Eagle Ltee., en Canadá. La investigación tiene por objetivo una modelación a escala de laboratorio de este yacimiento para definir la estrategia de tiraje que minimizaría la dilución e incrementaría la recuperación de mineral considerando las características del flujo de roca tronada para el caserón primario. Proyecto “Simulación de Caving” caving. se pretende concentrar el análisis en dos áreas principales: el flujo de material granular bajo los efectos de la gravedad, y como este se ve afectado a diferentes niveles de presión; y la fragmentación del material debido a la presión como ocurrirá en el caso de minería profunda. Proyecto “Protocolo de alerta sísmico” Esta investigación aplicada la realiza el memorista Pablo Paredes en el marco de investigación colaborativa con la Universidad de Queensland, en Australia. El estudio consiste en la comparación y validación del modelo de flujo Rebop, desarrollado por el proyecto Mass Mining Technology (MMT) de Australia, en minas de Codelco, el cual se utiliza como una herramienta para predecir el comportamiento del flujo de roca hundida en operaciones de panel caving. Proyecto “Modelamiento a escala de la Minería Continua” El objetivo del proyecto es establecer una metodología de análisis que le permita a la mina El Teniente monitorear en el tiempo la respuesta del macizo rocoso a la minería realizada, con el objeto de generar una situación de alerta cuando se identifican niveles anormales en los indicadores sísmicos que podrían conllevar a una respuesta descontrolada del macizo. Como resultado de la investigación se formulará un protocolo de alerta sísmica eficiente y robusto, que le permita a la mina El Teniente minimizar los tiempos perdidos por falsas alarmas. El trabajo es guiado por el Profesor Javier Vallejos. Proyecto “Mecanismos del caving” Primeros en el mundo El block caving es utilizado en todo el mundo, sin embargo, Chile es el país que va a la vanguardia en la aplicación y desarrollo de este método de producción lo que ha generado las condiciones propicias para adentrarse en el estudio y la investigación profunda de esta área minera. Según el Profesor Castro “en qué otro país podría haberse conjugado la experiencia, la industria, los académicos, los expertos y las necesidades, sino en Chile, un país minero. Todo eso se unió para que fuera aquí y no en otra parte, el lugar de desarrollo de un laboratorio de este tipo”. así, y junto al prestigio internacional en esta área económica, nuestro país se transforma en el lugar ideal para comenzar la investigación y el desarrollo del futuro de la ingeniería minera subterránea mundial. El investigador Luis Felipe orellana realiza esta tesis de magíster cuyo objetivo es el entendimiento de diversos medios de manejos de minerales continuos en un apoyo directo al proceso de innovación. a través de modelos a escala de los equipos de manejo y geometrías del diseño minero y su respectiva experimentación controlada, pretende cuantificar los principales impactos en la operación del sistema continuo que permitan su optimización. Este estudio, realizado en conjunto con el Instituto de Investigación e Innovación en Minería y Metalurgia (IM2) de Codelco, se está ejecutando desde hace dos años y hoy se encuentra es su segunda fase. Proyecto “Flujo gravitacional bajo confinamiento en minas de Block y Panel Caving” El objetivo de este proyecto es desarrollar una metodología de análisis que permita determinar el flujo de esfuerzos y los mecanismos del caving que actúan en roca primaria para las distintas fases de hundimiento, utilizando los datos sísmicos de la mina El Teniente. El principal resultado de la investigación serán guías para la identificación de las distintas fases de hundimiento a través del análisis del mecanismo de la sismicidad. El trabajo es llevado a cabo por el tesista de Magíster Rodrigo Estay. Proyecto “Estudio de fragmentación con el método Synthetic Rock Mass” Como tesis de magíster, Miguel Ángel Fuenzalida realiza esta investigación que consiste en diseñar y construir un módulo experimental con el objetivo de estudiar el flujo gravitacional bajo confinamiento aplicado a minería subterránea a través de los métodos de explotación de block/panel Este proyecto pretende evaluar la fragmentación primaria resultante de distintas trayectorias de esfuerzos aplicadas a los dominios de macizo rocoso in-situ de la mina El Teniente, mediante la técnica de modelación numérica synthetic Rock Mass (SRM). La investigación permitirá evaluar y cuantificar los principales factores que impactan a la fragmentación primaria. El grupo de trabajo está comprendido por el memorista Francisco Ramírez y la tesista de Magíster Kimie suzuki, ambos bajo la supervisión de Profesor Javier Vallejos. 27