Ingeniería de
Transporte en la Universidad de Chile
A partir de su creación en el Departamento de Ingeniería Civil de la
Universidad de Chile durante 1971, la División Ingeniería de Transporte ha
desarrollado docencia e investigación en el área de los flujos de cosas y
personas en todas sus dimensiones. Estos, a diferencia de los flujos de agua o
eléctricos, se caracterizan por la voluntad que ejercen usuarios y operadores
en las decisiones de movimiento, lo que hace del diseño de sistemas de
transporte un campo de grandes desafíos en ingeniería. Por otra parte, los
flujos responden a la necesidad de redistribución de cosas y personas en el
espacio y en el tiempo, lo que los hace dependientes de la localización de
actividades en ciudades y regiones. Así, en su concepción moderna, el
conocimiento en Transporte está relacionado con tiempo y espacio, comenzando
con los requerimientos físicos para el desplazamiento, continuando con la
operación general de sistemas de transporte, expandiéndose para considerar
la forma de los espacios urbanos y la interdependencia regional. Todo ello
implica una retroalimentación inevitable y permanente entre las ciencias
exactas y sociales.
Con este enfoque, la División ofrece cinco programas
de formación: Ingeniería
Civil con mención en Transporte y Secuencia de Especialización en Diseño
Vial Urbano, para alumnos de Ingeniería Civil; el Magíster en Ciencias de la
Ingeniería con mención en Transporte, abierto a quienes tengan cuatro años
de estudios universitarios en áreas afines; la Serie de Concentración Tecnológica
en Transporte, para alumnos de Ingeniería Civil Industrial; y la Serie de
Cursos Electivos en Transporte para alumnos de Ingeniería Civil Matemática.
Los programas bajo la exclusiva responsabilidad de la División tienen en común
un conjunto de cursos que cubre los aspectos básicos del conocimiento
requerido para el análisis riguroso de los sistemas de transporte: Redes,
Demanda, Economía y Flujos Vehiculares. Ellos están diseñados para entender
los procesos fundamentales del movimiento, induciendo una capacidad de análisis
de largo plazo, evitando la mera comunicación de descripciones y datos estadísticos
de corto plazo.
En su dimensión metodológica, la investigación se concentra en los aspectos
de frontera de las sub-áreas antes descritas. Los integrantes de la División
han hecho contribuciones en la comprensión y modelación de la circulación
de vehículos, del comportamiento de los usuarios, de la estructura industrial
en las actividades de transporte, de los beneficios en proyectos de
transporte, y de la localización residencial. Lo anterior ha sido usado en el
estudio de diseño de paraderos, en la construcción de modelos de uso de
suelo, en la especificación de modelos de demanda, en el cálculo de tarifas
óptimas, el análisis del valor (subjetivo y social) del tiempo, o el estudio
de la regulación de sistemas.